Longtemps resté un archipel relativement isolé et principalement agraire, les îles Canaries et donc Tenerife sont devenus depuis quelques dizaines d'années l'un des sites les plus touristiques d'Europe. Profitant de la démocratisation du transport aérien, grâce à la multiplication des vols charters, Tenerife a attiré depuis les années soixante un tourisme de masse toujours plus nombreux. L'activité touristique est devenue aujourd'hui la source principale de l'économie insulaire, au point d'être à l'origine de 60% du PIB de celle-ci. Le développement de la région est clairement dû à l'activité touristique, et notamment au niveau des infrastructures puisqu'elle a permis la construction d'un second aéroport au sud de l'île destiné aux vols internationaux mais aussi d'une autoroute reliant le sud au nord de l'île par exemple. Durant la seconde moitié du XX ème siècle, de nombreuses stations balnéaires ont été construites ex nihilo dans tout le sud de l'île, permettant d'accueillir plus de cinq millions de touristes par an. Cependant, depuis quelques temps, l'offre touristique de l'île s'est diversifiée s'inscrivant ainsi dans la tendance mondiale. Cette diversification a mené à la recherche de nouveaux produits et notamment l'utilisation de la culture...
Devenue une destination touristique incontournable depuis quelques années, l'Irlande a fait de ce service l'une des plus importante ressource du pays. Cependant, s'il s'est démocratisé depuis peu, le tourisme sur l'île n'est pas réellement nouveau. Déjà au XIXe siècle, des services routiers parcouraient plus de 6 000 km par jour. La plupart des visiteurs venaient d'Angleterre, ou encore des États-Unis. Aujourd'hui, en termes d'exploitation, le tourisme se situe au troisième rang de la production nationale. De plus, ce service emploie plusieurs milliers de personnes directement et des dizaines de milliers indirectement. De nombreux facteurs ont contribué depuis deux décennies au succès du tourisme irlandais. Le pays a par exemple su améliorer sa compétitivité, notamment en ce qui concerne le transport aérien et maritime. La capacité aérienne a été considérablement accrue et les tarifs ont eux baissé significativement, en parti grâce à des compagnies low-cost comme Aer Lingus ou Ryanair. Le trafic aérien dépasse à présent le trafic maritime. Au total, ce sont désormais plus de vingt millions de passagers qui débarquent chaque année sur l'île.
